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Jean-Baptiste Poquelin, Molière

Jean-Baptiste Poquelin nace en París en 1622, en el seno de una familia burguesa. Su padre, tapiceiro del rey, puede darle una esmerada educación en un colegio de jesuitas. A los veinte años, decide dedicarse al teatro, pese a los perjuicios de una época en la que la profesión de actor estaba excomulgada por la Iglesia francesa. En 1643 funda una compañía con la familia Béjart y, para no deshonrar su familia, adopta el nombre de Molière. A pesar de sus esfuerzos, el proyecto fracasa y durante quince años recorre las provincias francesas con una compañía de mayor entidad.

En 1658 regresa a París y al año siguiente obtiene su primero grande éxito con la divertida farsa Las preciosas ridículas, donde ya se vislumbra la comedia de caracteres que creará más adelante. La escuela de las mujeres (1662) es su primera obra maestra, con la que se ganaría el favor de Luís XIV. Sus éxitos y la crítica de costumbres de sus obras son causa de envidias, polémicas y poderosos enemigos.

En 1664, Molière escribe bajo encargo de Luís XIV una primera versión de Tartufo , donde critica los falsos devotos que se valen de la religión para aprovecharse de la fortuna de algunos incautos. Ante el escándalo que generó, el rey juzga prudente prohibirla, aunque al final permite su estreno, con modificaciones, en 1669.

Molière consigue librarse de los continuos ataques gracias a la amistad y protección del monarca francés. Esta década de los 60 será la época de su madurez, con las obras que lo convirtieron en uno maestro del teatro universal: Don Xoán, El misántropo, El médico a palos, El avaro...

Nos sus últimos años, se inclina de nuevo hacia la comedia más ligera, como El burgués gentilhombre o El enfermo imaginario. En 1673, pocos días después del estreno de esta última obra, en plena representación, Molière se siente indispuesto y muere al fin y a la postre de unas horas. Gracias a la intervención del rey, se le pudo enterrar más tarde en el camposanto de Saint-Joseph, de noche y sin ceremonia.